陕西：紧急拯救 “中华第一神桂”枯木再逢春

    正在恢复生机的古汉桂

    3月底的一天，罗震和文管所的其他人员轻轻刨开古汉桂树根周围的泥土，发现了一根指头粗细的新生树根。“古汉桂有救了！”人们兴奋地大声呼喊，奔走相告，有人甚至喜极而泣。

    两千多年前，西汉相国萧何在陕西汉中的圣水寺亲手种植了一棵桂花树。如今，这棵饱经历史沧桑，被人们称为“中华第一神桂”的古树已垂垂老矣。为拯救这棵枝枯叶凋、生命垂危的“植物寿星”，当地政府和群众开展了史无前例的行动。

    古老汉桂香飘千秋

    圣水寺位于陕西汉中盆地南郑县东20公里处，是陕西省文物重点保护单位。这里山青水碧，松苍柏翠，有香火久远的汉唐明清风格的古刹殿堂，有“青、白、黄、乌、黑”五色泉水环绕的神奇景观，这棵生长了两千多年的古桂花树更是名扬天下。

    陕西汉中是西汉的发祥地。据史料记载，两千多年前，汉王刘邦从汉中发兵攻打西楚霸王项羽，留相国萧何在汉中屯兵养马，广集粮草。萧何以劳养武，兴修水利，发展经济。公元前207年的一天，萧何在圣水寺亲手栽下了这株被后人称为“汉桂”的桂花树。

    与普通桂花树相比，此“汉桂”有四大神奇：一是生命力特别顽强，堪称“植物寿星”。二是枝冠特别高大。据圣水寺文管所1981年测定：树高13米，直径2．32米，树冠覆盖可达800多平方米。三是花开三色，花瓣奇特。普通桂花多为单色，花瓣为5至6瓣，而这棵汉桂开花多为8至9瓣，偶有11瓣，更为奇妙的是，一树竟同开红、黄、白三色花。四是花期较长，香味浓郁。每年8月至10月，开花二至三次，长达月余，香质数含量比普通金桂高5倍至7倍，是提炼芳香油、香精的佳品。

    这棵古老的汉桂，为汉中这座历史文化名城增添了无穷魅力，圣水寺因汉桂而远近闻名，是汉中市的重要旅游资源。2000年，汉中市政府决定将桂树定为“市树”，圣水寺的汉桂理所当然成为“花魁”。

    历经沧桑几度垂危

    据史书记载和当地群众传说，一百年前汉桂枝繁叶茂四季浓绿，树干须四五个人才能合抱，然而，今天当人们来到圣水寺，所看到的这棵古汉桂却不足一人环抱，且枝枯叶稀，奄奄一息。

    究竟是什么原因使得当年粗壮高大的古汉桂变成今天的模样呢？

    圣水寺文管所所长罗震告诉记者，近几十年来的天灾人祸，厄运频降，致使汉桂几度垂危。上个世纪90年代，汉中出现罕见的持续多年的严重干旱，加之多种害虫危害和雷电狂风骤降，致使汉桂主干部分枯朽腐烂，三个大侧枝先后死掉两个，仅剩的一个侧枝也于1998年出现了枝叶萎缩、枯黄。

    比起天灾，人祸尤甚。记者在圣水寺文管所看见了一份记录：清末民初，人们在这里大兴土木，寺院成为庙、校两用之所；抗日战争时期，国民党中央陆军军官学校洛阳第一分校迁到这里，士兵就在汉桂旁操练作训；十年动乱期间，寺庙遭到空前浩劫，古汉桂也屡屡遭受人为破坏。特别是上个世纪60年代初期，这棵古汉桂出现树身倾斜，人们竟然采取了“深埋加固”防护措施，错误地砌了一圈高达一米多的水泥台，将古汉桂树干整体掩埋，直接导致了古汉桂后来因主根加剧腐烂，难以吸收养分而濒临死亡。自2005年春节开始，古汉桂又一次出现了“生命危机”：以往四季常青的树叶开始全部枯黄、脱落，而且几乎没有再发出新芽……这棵历经两千多年风霜的古汉桂还有复活的希望吗？

    深情倾注拯救汉桂

    “古汉桂是历史的见证大自然的档案古文化的象征科研的宝库，是不可再生的无价瑰宝！”拯救汉桂，成为圣水寺文管所全体员工的共同心愿和行动。

    然而，由于缺乏科学技术、救治资金和设备，许多专家都不敢轻易“拍板”。年仅２８岁，２００３年１２月底调任圣水寺文管所所长的罗震心急如焚，他和同事们一边向政府和上级有关部门反映、呼吁，一边千方百计地在现有的条件下奋力抢救和保护这棵古树。

    获悉古汉桂病情恶化，汉中市、南郑县党委和政府十分重视，迅速成立抢救保护汉桂工作领导协调小组和科研技术组，落实抢救保护工作所需经费。

    ２００５年５月，圣水寺文管所邀请汉中市农业技术推广中心园艺站和植保站有关专家对圣水寺汉桂生长异常现象进行了现场调查诊断。在专家们两次调研的基础上，“抢救领导小组”经过反复论证，于２００５年６月底制订了抢救、复壮、保护技术实施方案。

    拯救古汉桂是责任，更是一种深深的情感。用简易的“土办法”为古汉桂制作遮阳网以及喷灌设施，对古汉桂根部的土壤分批进行置换……为了节约资金，更是为了切实使古汉桂在抢救保护过程中不受到意外的损伤，文管所没有雇用一个民工，所有抢救工作全部由所里的干部职工自己来干。

    拯救古汉桂牵动着汉中市群众的心。成千上万的人在网上查询、畅谈感受、发表救治建议；每天到圣水寺观看古汉桂的人络绎不绝；许多单位和个人慷慨解囊，捐款捐物。

    枯木逢春重现生机

    精诚所至，金石为开。今年春天，这棵极富“灵性”的古汉桂，没有辜负人们的心血和期望，跟随着姗姗来迟的春风终于苏醒了。

    ３月底的一天，罗震和文管所的其他人员轻轻刨开古汉桂树根周围的泥土，发现了一根指头粗细的新生树根。“古汉桂有救了！”人们兴奋地大声呼喊，奔走相告，有人甚至喜极而泣。

    记者近日走进圣水寺看到，古汉桂枯黄的树枝上吐出了一片片嫩绿的新芽，但较之寺内其他桂树，古汉桂明显叶小色黄，犹如久病的老人，显得十分憔悴、羸弱。

    罗震告诉记者，目前，古汉桂尚未完全脱离生命危险，抢救和保护仍处在关键时期，形势依然十分严峻。他们还将广泛深入征集农林、生物专家学者的意见，请教种植经验丰富的农民群众，力求救治方案科学完善，措施万无一失。

    投入如此大的代价救治一棵风烛残年的古树是否值得？汉中市政府一位领导同志对记者说，我们拯救古汉桂的意义绝不在一树得失，而是在树立和展现一种精神和理念。要科学认识生态价值，尊重并维护生态系统的完整和稳定，正确处理人与自然的关系。古汉桂是汉中历史变迁的见证，是绿色文化的积淀，每一个人都应当贡献出自己的一份力量，为古树名木撑起一把巨大的保护伞。