来自栓皮栎的神奇“软木” 葡萄牙的国宝(图)

2009年07月24日 10:05人民日报张金江

来自栓皮栎的神奇“软木” 葡萄牙的国宝(图)

工人用长柄宽头斧子先顺着栓皮的纵向纹路切割,再做横向切断,厚厚的栓皮就这样被剥离下来。
 

中国园林网7月24日消息:软木是葡萄牙的国宝,软木来自于栓皮栎的树皮。我们在葡萄牙的采访就从这奇特的栓皮栎开始。

从首都里斯本驱车向东行几百公里,公路两旁满目绿色。但那绿色是不一样的,深浅相间,交替变幻。翠绿的是葡萄园,墨绿的便是栓皮栎树林。葡萄牙著名软木企业阿莫林公司赠送给我们的礼品是一枚欧元硬币,硬币一面的图案就是一棵栓皮栎,由此可见,栓皮栎在葡萄牙人心中的分量该有多重!

栓皮栎是生长在地中海沿岸一些国家的一种落叶乔木,它的皮层特别发达,被称为栓皮,加工成软木后具有质轻柔软、弹性好、隔音隔热的特点。在葡萄牙,栓皮栎树林面积达73万公顷,占世界此类树林面积的32%;软木年产量18万多吨,占世界总产量的55%;软木产品年出口收入8亿多欧元,约占世界同类产品出口额的60%,均居世界第一,所以称葡萄牙为“软木王国”绝不为过。

夏天是栓皮采收的季节,因为这时树皮已吸收了丰富的营养,树干水分也比较少。在阿莫林公司员工的带领下,我们走进树林,工人们正在小心翼翼地采剥栓皮。他们拿着长柄宽头的斧子,先顺着栓皮的纵向纹路切割,再做横向切断,厚厚的栓皮就这样被剥离了下来。

树被剥其皮用之而不死,且能多次采剥,何等神奇!工人告诉我们,采剥栓皮时,只要不伤及树干,就会长出新皮。在被剥掉树皮的树干上,我们看到用白漆写着一个个硕大的“9”字。原来,栓皮栎要长到25年之后,树皮方可第一次采剥。这时采剥下来的栓皮还非常粗糙,皮表面沟壑纵横,不能成材使用。再过9年,树皮的表面比较平整光滑了,再进行第二次采剥,这时采剥的树皮就可以加工成软木了。栓皮栎寿命长达200年,一棵树一生可为人类贡献树皮十几次,贡献最多的树可达近千公斤。那个“9”字代表的是树皮剥取的年份——2009年。

栓皮加工成软木后用途极为广泛。木制鞋跟和鞋垫是软木最古老的应用之一,另外还可以做羽毛球底托儿,隔音、隔热板、地板、装饰墙板等,直至汽车发动机和航天器上的密封垫。但是,软木最主要的用途,还是人们最熟悉的葡萄酒瓶的木塞。葡萄酒与栓皮栎可说是一对孪生兄弟,葡萄酒的瓶塞如果是用栓皮制作的,酒液会更加香醇。享誉世界的葡萄牙波尔图葡萄酒和法国香槟酒的瓶塞,就是用上等栓皮制成的。

栓皮栎的叶子小而硬实,叶边有细小锋利的齿,树冠较大,树皮黑褐色。这种质朴无华的树木,没有特别引人注目的外貌,如果你不知它的底细,肯定不会多看它一眼。然而,正是这默默无闻的栓皮栎,为人类服务了数千年。

在流经葡萄牙中部的特茹河畔,曾发现一块上千万年的栓皮栎化石,学者们据此认定,栓皮栎在葡萄牙的土地上已经生存了6000多万年。2500万年前地球曾有一次冰河期,许多物种都因寒冷而灭绝,但栓皮栎却在地中海地区奇迹般地生存下来。据说它得以生存的原因之一,就是它的树皮具有超强的保温功能。栓皮栎还不易燃烧,在森林火灾频发的环境中,这种特性使它常常可以幸免于难。

在里斯本附近的科鲁希小镇博物馆里,我们看到一件出土的双耳细颈陶罐。这是2000多年前统治这里的罗马人使用的器皿,它的塞子就是用软木做的。古代人还用软木做渔网上的浮漂,直到今天,一些地方的渔民仍在使用这种传统渔具打鱼。

栓皮栎浑身是宝,不仅树皮可用,果实还可做猪的高级饲料。在葡萄牙和西班牙,吃了栓皮栎果实的猪,其肉质极佳,加工后的“伊比利亚贝略塔”火腿,鲜嫩奇香,价格也比一般火腿高出好几倍。

今天,软木不仅成为葡萄牙财富的重要来源,更成为葡萄牙的一种文化象征。在艺人们用软木制成的各种工艺品中,葡萄牙人收获栓皮时的造型栩栩如生;在葡萄牙的硬币和邮票上,也留有栓皮栎挺拔的身影;那些出口到世界100多个国家和地区的葡萄牙绿色环保软木地板,更成为葡萄牙人崇尚天然、注重环保的标识,为这个欧洲古国带来了新的荣耀。

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(来源:人民日报)