科学家解析神奇植物 “黄金树”下黄金矿

2013年11月04日 09:16北青网

中国园林网11月4日消息:澳大利亚科学家上周三称,他们发现一些桉树叶子上的细小金色斑点,可以让采矿研究人员探测到土壤下面埋藏的金矿。当树木找到金矿时,它们的根部会吸食这些珍贵金属的极其微小部分。然后它们会把金稀释,传导至树木的脉络系统内。树叶顶端聚集了大量的金物质以后,就会形成较大的结晶。金会在树木的整个系统中循环,然而聚集密度最大的还是叶子。

科学家使用X光来寻找桉树叶子、小树枝和树干中的金颗粒。到目前为止,如果仅仅根据树木周围土壤内的含金量,很难确定树下就有金矿矿床。这个团队的研究成果将帮助探勘者,在不用深挖土地的情况下寻找金子,同时也会激发采矿业勘探的新技术。

听起来真是神奇!真的能依据“黄金叶”找到金矿吗?是否还有其他植物也具有此类能力呢?

中国地质大学地球科学与资源学院教授刘家军告诉记者,从生物地球化学的角度看,在许多金属矿藏附近生长的植物体内,金属元素含量有可能会高于其他地区生长的同类植物。这是因为金属矿区会出现高于周边背景的地球化学异常,植物长期生活在这里,一些金属元素会随着水分被植物的根系吸收进体内。

刘家军介绍,在我国安徽安庆的铜矿附近就生长着一种名为“香薷”的植物,人们又叫它“铜草”。因为它是一种能吸附土壤中铜金属的植物,所以人们常说“见铜草,便有铜”,这便是“铜草”名称的由来。在上世纪60年代,我国在铜矿勘探中就把“铜草”作为铜矿的指示标志,只要发现“铜草”,就会进一步勘探,往往就能找到铜矿。

但是,植物如果过量吸收金属元素,尤其是一些有毒的金属元素,往往会造成植物大面积死亡,如果在过量吸收金属元素后,仍然能够生存,这一区域的植物就可能产生变异了。

在刘家军看来,金元素集中在桉树叶子上,一方面可能是因为桉树根系吸收金元素后随着水分输送到叶子,另一方面也可能是矿区土壤中的金元素随着水蒸气上升,吸附于桉树叶子上。

尽管通过这种生物地球化学的方法可以寻找矿藏,但是,这并非勘探主要手段。由于现代找矿科技的发展,许多新技术在便利性、准确性上已经高于通过植物中金属含量来勘探。

果壳网云英水晶介绍了利用植物找矿的历史:

利用植物找矿,历来是有很多研究的。有一类植物很特别,它们的生长与某种矿产资源的分布有密切的关系。或是在一个矿区数量很多而且生长得很好,而在其他地质环境下很少见或不存在;或是在通常条件下可以普遍生长,但在特定的风化岩石及土壤中却发育畸形。这些植物所表现出来的特殊形态与众不同,往往能给找矿工作者“指点迷津”,就像是地下矿藏的“侦察兵”。在学术上,这些植物也被称为矿物指示植物。

真正的科学研究并将其付诸实践始于20世纪30年代,最早的当属前苏联科学家特卡利奇(1938),此后在加拿大、英国、澳大利亚、斯堪的纳维亚半岛、美国和新西兰等国家和地区逐渐得到发展。20世纪50年代中期,美国地质科学家利用桉树做指示植物,在科罗拉多高原上找到过5个铀矿。我国的谢学锦(1951)用海州香薷在长江中下游一带找铜矿以及周德忠、陈代演等(1963)用大叶醉鱼草在贵州和广西找汞矿都算是植物找矿法的开拓性进展。

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(来源:北青网)