绝美水杉林植物界复生的“活化石”

2015年12月10日 10:03都市时报杨雁 李瑞莹

三家村水库边的水杉。 彩龙网友 边凡 摄

捞鱼河湿地,现在已成了昆明的“水杉天堂”。记者 孟祝斌

中国园林网12月10日消息:本周,冬天的第三个节气“大雪”悄然而至。到了这个时节,全国许多地方早已银装素裹,而在昆明,虽然一些植物也脱去了绿油油的“外衣”,却呈现出或红或黄的缤纷色彩,比如一种曾经被认为早已灭绝的植物——水杉。

“活化石”的死而复生之路

在盘龙江下游与海埂村之间的滇池畔,大片的水杉正安静地享受着自己的惬意时光。外面是车水马龙的市井生活,这里却是安静的水杉树林,一动一静的对比,更显现出水杉林的静谧之美。

水杉算得上一种具有传奇色彩的植物。毕竟,没有多少植物会身负“死而复生”的故事。

据相关史料显示:早在1亿多年前,水杉就已经生长在北极圈附近。当时地球气候非常温暖,根据已发现的化石来看,当时水杉几乎遍布整个北半球,包括现在冰雪覆盖的北极。但到了新生代的第四纪,地球上的水杉因为各种原因消失了,只在化石上留下了它的生命痕迹。于是过去人们一直认为,水杉已经灭绝了。

但是,不同于欧洲的整块冰川,在中国的中部地区零星分散着“山地冰川”,这种“山地冰川”为不少植物留下了无冰的“避难所”。在四川、湖北交界一带山沟里的“避难所”中,水杉和其他一部分植物一样生存了下来,不为人知地静静生活了几千万年。直到20世纪40年代,中国的植物学家在湖北、四川交界的谋道溪(磨刀溪)发现了幸存的水杉巨树,树龄约400余年。后来在湖北利川县水杉坝与小河又发现了残存的水杉林,胸径在20厘米以上的有5000多株。随后,人们又相继在四川石柱县冷水与湖南龙山县珞塔、塔泥湖发现了200-300年以上的大树。中、美、日三国科学家竞相到访考察,最终将其正式定名为水杉。从重新发现水杉到为之定名,植物学家们用了8年时间。

水杉这一古老稀有的珍贵树种为我国特产,目前野生种仅分布于四川石柱县及湖北利川县谋道溪(磨刀溪)、水杉坝一带及湖南西北部龙山及桑植等地。

“片羽时光”显从容

作为乔木中的一个品种,水杉可生长到35米高,胸径达到2.5米,是一种巍峨而厚重的树种。生长迅速是水杉的一大特点,生长的过程也是一个变化的过程。当水杉还是小树的时候,树冠为尖塔形,枝条斜向生长,随着水杉逐渐长大,树冠会从尖塔形向广圆形变化。

如果一定要用一种形状来形容水杉的叶片,“条形”是一种最中规中矩的说法,而“羽毛”则是更为贴切的形容。和许多落叶植物一样,水杉叶片通常是春夏水绿、秋冬金黄。它带着清新的颜色生长,带着成熟的颜色驻守,而当冬天来临,金黄的时光过去,它会和枝条一同静静脱落。在漫长的时光里,每一片如羽毛般的叶片,都曾为这样安静的时光留下片片印记。

在从生到死的过程中,水杉的叶片显得比任何其他叶片都更加轻盈、洒脱。因为,在水杉的叶片上,沿中脉有两条较边带稍宽的淡黄色气孔带,每带有4-8条气孔线,正因为有了这些气孔,水杉叶片可以在空气中自在摇摆,不受拘束。

“水杉王”母树在湖北

作为一种只在中国被发现的“活化石”树种,目前,被称为“水杉王”的水杉母树位于湖北省利川市谋道镇。据了解,它是世界上树龄最大、胸径最粗的水杉母树。目前树高35米,胸径2.5米,冠幅22米,树龄达600多年。

作为世界上珍稀的孑遗植物,目前水杉已被列入《世界自然保护联盟》2013年的濒危物种红色名录,也是中国一级保护植物。它对于古植物、古气候、古地理和地质学,以及裸子植物系统发育的研究都有重要意义。

目前,湖北利川已经设立了水杉种子站,建立了种子园,加强对水杉母树的管理,对5000多株林木逐株建档,采取了许多保护措施,并加速育苗和造林,龙山、石柱等地也对水杉大树采取了挂牌保护。

水杉是一种喜光性强的速生树种,对环境条件的适应性较强。自水杉被发现以来,尤其是解放以后,我国各地普遍引种,北至辽宁草河口、辽东半岛,南至广东广州,东至江苏、浙江,西至云南昆明、四川成都、陕西武功,水杉都成为受欢迎的绿化树种之一。亚洲、非洲、欧洲、美洲、拉丁美洲等50多个国家和地区也都已引种栽培水杉。在北纬60度的列宁格勒及阿拉斯加等地,零下34℃-47℃的低温条件下,水杉都能在野外越冬生长。

昆明有许多片绝美水杉林

水杉在园林中最适于列植,也可丛植、片植,可用于堤岸、湖滨、池畔、庭院等绿化,还可盆栽,也可成片栽植营造风景林,并适配常绿地被植物。

由此,水杉对二氧化硫有一定的抵抗能力,是工矿区绿化的优良树种。另外,于水杉边材呈白色,心材呈褐红色,材质轻软,纹理直,结构稍粗,早晚材硬度区别大,可供建筑、板料、造纸、制器具、造模型及室内装饰。

水杉是极佳的秋叶观赏树种,成片水杉林的美景不逊于银杏、枫树。

如果市民想要观赏水杉,不妨前往盘龙江下游与海埂村之间的滇池边,以及捞鱼河湿地寻找,那里有大片的水杉,目前叶片都已金黄,正是观赏的好时候。在三家村水库也有绝美的水杉林景观。如果想在市区观赏,则可以到大观公园西区,那么种植有一片成规模的水杉林。

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(来源:都市时报)