海草生态系统到底有多重要？

       你知道被称为“童话中的小房子”的海草房吗？

       山东荣成地处沿海，夏季多雨潮湿，冬季多雪寒冷，在这种特殊的地理位置和气候条件下，为满足冬天保暖避寒和夏天避雨防晒的生活需求，当地居民根据长期积累的建筑经验，以厚石砌墙，用晒干的海草作为苫盖屋顶的材料，建造出海草房。

       莱斯岛位于丹麦日德兰半岛北部，那里的人们从中世纪便开始建造海草房。海草中的盐分高，不易燃烧，用其建成的房屋不易腐烂，海草屋顶通常可使用几百年。莱斯岛的海草房旅游，已经成为丹麦的特色，走出了保护文化遗产和发展旅游的良好道路。

       由于近海养殖不断发展，海底生态环境改变，渔民养殖用的网拦住了海草，原来在岸边随处可见的海草逐步减少。没有了最重要的建材，加上海草房修缮维护成本较高，海草房搭建维修技术面临失传。会不会有那么一天，海草房仅存在童话中？这已成为众多海洋生态保护人士非常关心的话题。

       “认识海草及其生态系统的生态价值，面向社会公众普及科学常识，通过建设海草床及海藻类型的海洋牧场等措施，共同保护好美丽海洋的任务十分迫切。”山东大学（威海）海洋学院教授王亚民说。

       长期以来，王亚民承担了“胶东半岛海藻海草场调查与生态功能评估”等相关科研项目。近日，《中国绿色时报》记者就相关问题对他进行了专访。

       王亚民介绍说，遍布世界各地的海草种类繁多，当面对不断上升的海平面的冲击时，它们可以为保护脆弱的海岸发挥关键的作用。

       麻省理工学院研究人员发表在《Coastal Engineering》和《Journal of Fluids》杂志上的两篇论文，描述了他们的发现以及海草所带来的显著环境效益——防止海滩侵蚀，保护海堤和其他结构物，改善水质和隔离碳以帮助限制未来的气候变化。连片的海草生长区和潮下藻类被称为“海草床”，它可以为鱼类提供栖息地，为其他海洋生物提供食物等。据估算，海草每年为全球提供超过4万亿美元的总价值。

       海草还可以捕获海床上的细泥沙，这可以显著地减少或防止藻类的失控生长。海草通过自身的生物量和从周围的水中过滤出精细的有机物质，对碳的封存也有巨大潜力。研究表明，一英亩海草能储存相当于等面积雨林3倍的碳。在全球范围内，海草床储存了海洋中超过10%的碳，尽管它们只占海洋面积的0.2%。

       “海草草甸是地球上最广泛的沿海生态系统，其中有约60个物种可产生天然杀菌生物剂，能将人类和海洋生物致病的细菌减少高达50%。”王亚民说。

       我国滨海湿地分为盐沼、沼泽湿地、浅水植物湿地、红树林湿地、海草湿地5种主要类型。海草床的植物群落包括喜盐草、大叶藻、二药藻、针叶藻、海菖蒲等，广泛分布于温带和热带浅海区域。

       海南文昌会文湿地拥有发育成熟的带状套叠的红树林、海草床和珊瑚礁，囊括了热带滨海的主要生态类型——除以上三者外，还有泥质海滩和沙生林带。完整的复合型热带滨海湿地生态系统在国内并不多见。会文湿地是重要的水鸟栖息和越冬地，具有很高的生物多样性。

       与红树林类似，海草床也是诸多生物度过部分生命周期的家，如龙虾、红鱼、石蟹等。红树林和海草对稳固地面起着非常重要的作用。红树林的根部有助于吸收海浪的运动，并有助于防止海岸线的侵蚀，而海草则稳固了海底的沉淀物。专家推测，如果没有海草，这些生物目前生活的大部分地区将会是一幅流沙和泥浆的图景。红树林和海草也过滤污染物，从径流中吸收多余的营养物质并稳固沉积物，帮助海水变得更清澈并提升水质。

       尽管已经了解了诸多海草的功能和价值，但关于海草的认知其实还远远不够。

       海草为各种动物提供住所和食物，从小型无脊椎动物到大型鱼类、螃蟹、海龟、海洋哺乳动物和鸟类。海草还是生态系统保护大使：具有丰富的生物多样性，有“水下热带雨林”之称。它还是自养植物，通过光合作用生产能量，与陆上植物别无二致。海草曾经是陆地生物，但是已经适应海底条件。雄株和雌株分别通过海水繁殖。海草是海底生物群中唯一的显花植物，在海里完成它们整个的生命周期。

       王亚民说，目前，政府相关机构和生态保护组织正通过利用海洋保护区和补植修复项目减少海草的衰减。

       如何修复海草床？

       据专家介绍，海草床修复的主要方法为移植栽种。选取海草床修复区应遵循以下原则：历史上有海草床记录，若有零星的海草残存，更为有利。水深应与附近海草床生长地段相差无几。尽量满足海草生长所需的生物与非生物等环境条件。选取海草种类时，广东、海南、广西沿海的海草种类一般可选海菖蒲、喜盐草、海神草等暖水性海草。辽宁、河北、山东沿海的海草种类一般可选虾形藻属和大叶藻属等温水性海草。