《经济学人》封面文章：重视保护森林
中国园林网9月27日消息：最新一期的英国《经济学人》于2010年9月23日正式出刊，本期封面文章标题为“重视保护森林”。文章认为各国虽开始缓慢接受保护森林的意识，但从破坏到保护，再到维持一定规模森林面积的转换过程相当缓慢。为防止气候变化带来的严重后果，各国应严肃面对保护森林这个降低温室气体排放成本最低的方法。
当夏季接近接近尾声时，以往也是亚马逊雨林被砍伐和焚烧的季节。由此造成的浓烟甚至能从太空看到。但今年未见此景。巴西减少森林砍伐的速度下降的出奇得快。亚马逊地区2004年被砍伐的面积曾多达280万英亩，而去年约75万。
这种进步绝不是孤立的，因世上一些最大伐木国开始珍视树木了。联合国前10年的记录显示，各国每年允许近800万英亩树木重新生长，或新增种植面积。这一幕大多出现在北美和欧洲各国，这些国家因农村人口持续而减少降低了对林地资源需求的压力。若干像中国类国家也发起了大面积种树计划，旨在预防森林砍伐带来的环境灾害。甚至像在伐木最严重的热带地区，包括巴西在内的各国也不愿意过多伐木。
这个近年出现的进步表明，人类必定不会剥光地球的树木外套。但从伐木者转向植树者的速度还不够快。据联合国数据，在过去10年内，每年约相当于英国面积大小的1300万英亩林地被转为其他用途，其主要用于农业。若整个世界想保住有助于地球呼吸，对农作物的灌溉，防止温度继续上升和养育生物多样性的保护性覆盖面，各国保护森林的速度还应进一步加快。
自冰川退去，树木占据了地球表面以来的1万年间，人类一直在毁灭它们。现在，发达国家的森林问题压力已缓解，但在约占全球半数森林面积的一些热带国家，人们对土地的需求随着人口增长而在增加。拥有比巴西略小些的雨林面积的刚果，伐树者主要是小农户，这类人口数量在近年几乎翻番。全球对食物和生物燃料需求不断增长，使得这股势头更恶化。气候因此出现变化也就不足为怪。这种情形可能已在加拿大发生，当地近年出现的暖冬已导致害虫泛滥，造成树木大面积损伤；澳大利亚森林也因干旱和火灾而被大面积毁坏。
砍伐森林可能会让伐木者变得富有，但长期如此下去会使地球变得贫瘠。雨林地带对大陆的水循环体系是重要的支撑。丧失亚马逊雨林地带会减少整个美洲的降雨量，对当地农业，甚至对远至美国的德州农业也会带来严重后果。
对砍伐实施管制后，树木有助于确保水供应和预防洪水和泥石流类的自然灾害。丧失雨林地带即意味着丧失了数百万的生物物种，森林地域内还蕴藏着80%的陆地多元化的生物。由森林覆盖的植物和土壤构成的地带所能够容纳的碳是大气的两倍，当森林被伐光，土壤和植被也随之被破坏，碳会大量排放出来。
经济发展不仅会采伐森林，还会让增长变缓。人们在发展初期阶段，只为能有略微的生存改善而毁坏森林。全球化是以大量增加对热带国家种植的农产品(20.70,0.75,3.76%)的需求方式在加速毁坏森林的过程。但是，新兴经济体的人们在变得富有后，不再会仅仅考虑自身的福祉。这些国家的政府开始设立，并逐步实施各项环保法律。贸易也能让发达国家的注重绿色环保的消费者来影响发展中国家的制造商。
然而，从砍伐到保护的转换速度仍显得太慢。加速这一转换的主要国际努力是称之为减少砍伐森林去森林化排放(ReducingEmissions from Deforestation and Forest Degradation，REDD)的活动，其方式是向发展中国家的人口支付费用，以使他们不再伐木，或少砍伐树木。这不是古怪念头。一些政府和企业为保护树木和其他生态系统服务出资行为越来越常见。REDD相关计划实施的规模会很大。去年哥本哈根气候峰会唯一值得关注的成功，是各国承诺将继续遵循REDD计划。包括挪威、英美在内的若干发达国家已承诺对启动项目者赞助45亿美元的资金。
但推行REDD项目困难巨大。相关项目之所以能够推行，都只出现在一些由政府主办的活动内，有着最重要森林的热带国家中还包括一些世上管理最糟地区的国家。即使在一些正常运转的国家内，赞助资金也会被盗用。但只有在有足够监督，审核，以及确保赞助资金能发放到真正保护森林者手中的机制下，REDD计划才能奏效。如此细算下来的开支将远超过至今承诺的数额。最明显的其他资金来源是碳排放市场，或以征收碳排放税手段取得。因保护森林是成本最低的解决碳排放问题的办法，此筹集资金方式很有现实意义。
在全球气候变化谈判破裂情形下，用以上方式为REDD计划筹集资金的前景看起来不乐观。但所需资金必须要靠其他方式解决。若无解决问题的认真严肃态度，气候变化的风险会急剧增加，地球将会丧失森林，这个最有价值、最美丽的资产之一。这必然是个悲剧。
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(来源：新浪财经)
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